Отгремели последние выстрелы Великой Отечественной войны — войны самой тяжелой, большой и кровопролитной. Одержана всемирно-историческая победа над самым сильным, опытным и коварным врагом — фашистской Германией. Эта победа была оплачена большой кровью — многие сложили головы на поле брани, не вернулись домой.

Среди них был и старший лейтенант Николай Андреевич Гончаров.

В начале июля сорок пятого года, в 65-й дом по улице Кесаева в г. Орджоникидзе привычным жестом постучался почтальон.
— Письмо Вам из Москвы, Александра Романовна! — сообщил почтальон жене Гончарова, передавая почтовый пакет.
«Из Москвы, от кого бы это?» — подумала, получая тяжелый пакет, Александра Романовна. Она привыкла к «треугольникам» мужа, а тут официальный пакет, да еще из Президиума Верховного Совета... Что бы это могло значить... Тревожно забилось сердце. Она машинально вскрыла письмо. Казенный бланк.

«Уважаемая Александра Романовна!

По сообщению военного командования, Ваш муж старший лейтенант Гончаров Николай Андреевич в боях за Советскую Родину погиб смертью храбрых.
За геройский подвиг, совершенный Вашим мужем Гончаровым Николаем Андреевичем в борьбе с гитлеровскими захватчиками при освобождении территории братского польского народа Президиум Верховного Совета СССР Указом от 27 июня 1945 года присвоил ему высшую степень отличия — звание Героя Советского Союза.
Посылаю Вам грамоту Президиума Верховного Совета СССР о присвоении Вашему мужу звания Героя Советского Союза для хранения, как память о муже-герое, подвиг которого никогда не забудется нашим народом...»

Печаль Александры Романовны была огромной — она потеряла любимого мужа, друга жизни.
Николай Андреевич Гончаров в 1939 году был призван в ряды Советской Армии. Солдатская служба полюбилась комсомольцу. Его направили учиться в Орджоникидзевское военное училище, где его застала Великая Отечественная война.
В тех трудных условиях войны грамотный воин на фронте ценился на вес золота. Пожалуй, не было ни одного курсанта, ни одного преподавателя, который бы не стремился встать в ряды защитников Родины. Исключением не был и курсант Гончаров. Но командование Советской Армии отчетливо понимало, что война будет длительной, а в большой длительной войне нельзя обходиться без подготовленных резервов. Советской Армии нужны были грамотные офицеры. И Николай Гончаров вместе с товарищами спешил овладеть военной наукой — наукой побеждать. Учился сам и учил других. Уже в суровом сорок первом году Гончаров становится офицером, преподавателем училища, в сорок втором — коммунистом.
Наконец желание Гончарова было удовлетворено; в мае 1943 года он был направлен на самый ответственный участок фронта в район Курской дуги. Боевое крещение пришлось на 11 мая 1943 года. В ходе исторической Курской битвы Николаю присвоили звание старшего лейтенанта и назначили командиром отдельной разведывательной роты, которая обеспечивала командование 58-й Краснознаменной стрелковой дивизии ценными разведывательными сведениями на всех этапах боя. На его боевом счету — не один захваченный «язык», перехваченные донесения, планы гитлеровских штабов. Медаль «За отвагу» была наградой за бесстрашие, находчивость, за ценность доставленных сведений.

А 5 октября 1943 года, когда наши наступающие войска широким фронтом вышли на Днепр, Николай пошел в бой уже командиром пулеметной роты. Пулеметчики Гончарова были грозой для врага и надежной защитой для нашей пехоты. Они своим мощным огнем обеспечили пехоте успешные наступательные бои при форсировании крупных водных преград — рек Десна, Днепр, Припять в конце 1943 года. Они активно поддержали пехоту при прорыве обороны противника на рава-русском направлении в июле 1944 года. В одном из боев на подступах к р. Сан у Сандомира гитлеровские автоматчики, прикрываясь танками, неожиданным броском ворвались в передние окопы наших подразделений. Ранило командира взвода, а серые цепи немцев лезут дальше... И тогда по цепи пронеслась команда Гончарова: «За Родину, вперед!», и бойцы в едином порыве бросились в атаку. Немцы не ожидали такой безудержной храбрости. Молниеносная атака позволила не только отбить окоп, но и отбросить фашистов на прежние позиции.

За этот подвиг командование наградило Николая Гончарова орденом Красной Звезды, а позже за успешный прорыв сильной вражеской обороны в Сандомирско-Силезской операции Гончаров стал кавалером ордена Отечественной войны II степени.
Он мечтал дойти до Берлина. Уже позади остались рубежи советской земли, уже на дорожных указателях отсчитывались версты до фашистского логова... Шел февраль 1945 года. В одном из боев под деревней Милькау пулеметчики Гончарова отражают яростную контратаку гитлеровцев. Враг несет большие потери, но и пулеметчиков становится все меньше и меньше. Гончаров сам ложится у станкового пулемета, кончились боеприпасы, он бросает гранату... вторую... и вдруг, что-то тяжелое ударило ему в грудь, обожгло лицо... Все покачнулось, закружились кусты, и он бессильно опустился на землю. Вражеские пули пронзили бесстрашного воина.
«У храбрых есть только бессмертье». Командование, представляя Николая Гончарова посмертно к званию Героя Советского Союза, писало: «Тов. Гончаров за время подготовки к прорыву вражеской обороны проявил исключительную энергию и сумел отлично подготовить личный состав своей роты к выполнению боевых задач. 14 января 1945 года в боях за населенный пункт Мокотин, прорвавшись к его окраинам, ураганным огнем пулеметов своей роты он подавил отчаянное сопротивление гитлеровцев, уничтожил до 30 немецких солдат. В г. Бялачув 21 января 1945 года в тяжелых условиях ночного боя во главе своей роты с исключительной дерзостью прорвался к центру города и умело организованным огнем отбил 5 ожесточенных атак, во много раз превосходящих сил пехоты и танков противника, истребив при этом до 50 гитлеровцев. Находясь на самых опасных участках, воодушевлял подчиненных горячим призывом и личным примером подлинного мужества. Когда из строя выбыл расчет, сам лег за пулемет и открыл ураганный огонь. Несмотря на это, гитлеровцы лезли вперед. Вышли патроны. Забросав гитлеровцев гранатами, подразделение тов. Гончарова заставило врагов повернуть вспять.

13 февраля 1945 года в бою за деревню Милькау немцы контратаковали роту в пять раз превосходящими силами. Гончаров поднялся во. весь рост с призывом: «Пока я жив, я этих гадов не пропущу!» — и повел роту в контратаку.
В этом неравном бою пал и сам тов. Гончаров. Он достоин присвоения звания Героя Советского Союза посмертно. Командир 270-го стрелкового полка полковник Андреев».

Так писал командир полка — очевидец ратных подвигов старшего лейтенанта Гончарова. Сколько в этой реляции острых моментов боя, то на одном, то на другом рубеже огненной ратной дороги. И каждый из них мог быть отмечен высокой правительственной наградой, поэтому ходатайство командира полка о присвоении Николаю Андреевичу высокого звания Героя Советского Союза было поддержано и командующим войсками 1-го Украинского фронта Маршалом Советского Союза И. С. Коневым.

О подвиге нашего земляка стало известно не только в полку и дивизии, но и всему личному составу армии и фронта. Газета 3-й гвардейской армии «Боевой товарищ» и фронтовая газета «За честь Родины» печатали целые полосы о замечательных делах старшего лейтенанта Николая Андреевича Гончарова, отдавшего свою молодую жизнь в борьбе за честь и независимость нашей великой Родины.